Guía universitaria para DACA y estudiantes indocumentados

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Nota: La siguiente información se basa en las noticias más recientes y en las actualizaciones legislativas relativas al programa Acción Diferida para Llegadas de Menores. Aunque no se están procesando nuevas solicitudes, el programa sigue vigente y los estudiantes con autorización DACA actual están en vigor hasta que surjan otras novedades de las agencias del gobierno federal.

Más de 11 millones de inmigrantes indocumentados vivían en Estados Unidos en 2019, según el Instituto de Política Migratoria. Se trata de una parte importante de la población, incluso muchos jóvenes que aspiran a obtener un título universitario. De hecho, según un informe de la Alianza de Presidentes de 2021, unos 427.000 estudiantes indocumentados están matriculados en la educación postsecundaria.

La ley federal no prohíbe a los estudiantes indocumentados asistir a la universidad, pero los retos asociados al estatus legal podrían desanimarte. Si se siente inseguro sobre sus oportunidades educativas, esta guía proporciona educación y recursos para los estudiantes indocumentados y los estudiantes con DACA que están interesados en la universidad.

El panorama actual de los estudiantes indocumentados

Según el gobierno federal, los estudiantes indocumentados pueden matricularse legalmente en los institutos y universidades de EE. UU. Aunque algunos estados prohíben a estas personas asistir a las escuelas públicas, la gran mayoría no lo hace.

Por ello, casi medio millón de estudiantes universitarios son indocumentados. El informe de la Alianza de los Presidentes también arrojó las cifras siguientes:

Consideraciones para la elección de la universidad y el proceso de solicitud

Solicitud de ingreso a la universidad

Hay mucho que considerar cuando se presenta una solicitud de ingreso a la universidad como un estudiante indocumentado o con DACA. La buena noticia es que no es necesario presentar una prueba de ciudadanía para ser admitido en una universidad estadounidense.

Sin embargo, algunos estados imponen restricciones a los estudiantes indocumentados, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales. Por ejemplo, Carolina del Sur y Alabama prohíben a estos estudiantes asistir a las universidades públicas. Y estados como Arizona, Georgia y Missouri no permiten a los estudiantes indocumentados acceder a la matrícula para residentes en el estado.

Ayuda financiera

Los estudiantes indocumentados y con DACA en la educación superior no califican para la ayuda financiera federal, lo que significa que no pueden solicitar préstamos, subvenciones ni becas federales. Tampoco pueden participar en programas de estudio y trabajo financiados por el gobierno federal. La mayoría de los estados también siguen esta norma. Dicho esto, varios estados como California y Minnesota ofrecen ayuda financiera estatal para estudiantes indocumentados y DACA.

Además, algunas empresas privadas y grupos sin fines de lucro ofrecen becas para estudiantes indocumentados y DACA.

Golden Door Scholars (Becarios Puerta Dorada, GDS por sus siglas en inglés) es una organización que ofrece a los estudiantes indocumentados grandes becas universitarias, apoyo profesional y becas, tutoría y oportunidades de desarrollo comunitario.

Ley DREAM

Aunque la Ley de Desarrollo, Alivio y Educación para Menores Extranjeros (Development, Relief, and Education for Alien Minors Act, DREAM) aún no se convirtió en ley, la legislación propuesta proporcionaría una vía de acceso a la ciudadanía para las personas indocumentadas que llegaron a Estados Unidos cuando eran niños.

El Congreso no ha aprobado variaciones de la DREAM Act, pero los senadores presentaron la versión más reciente este año. Las protecciones que ofrece esta legislación simplificarían el proceso de asistir a la universidad y obtener ayuda financiera para muchos estudiantes indocumentados y con DACA.

Apoyo legal

Encontrar el apoyo legal que necesita para presentar una solicitud de ingreso e inscribirse en la universidad no tiene que costar sumas exorbitantes. Varias organizaciones ofrecen servicios a bajo coste y recursos legales gratuitos para ayudar a estudiantes indocumentados y DACA a dar sentido a su estatus y derechos.

Dos de los recursos incluidos son el Centro de Recursos Legales de Inmigración y el Centro Nacional de Leyes de Inmigración. El Directorio Nacional de Servicios de Inmigración también ofrece una lista de servicios legales de bajo costo en todo el país.

Programa DACA

El programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia ofrece dos años de protección a las personas indocumentadas que llegaron a Estados Unidos siendo jóvenes. Aunque esto sirve como una solución temporal, los beneficiarios de DACA pueden renovar su estatus antes de que expire. El programa está destinado a proporcionar a los individuos una deportación diferida.

«Como estudiante universitaria de primera generación e hija de inmigrantes, tenía conocimientos muy limitados sobre el proceso de solicitud universitaria, que consta de varios pasos. Por suerte, mis compañeros y sus padres me ayudaron en cada paso del camino. Me presentaron la Solicitud Común, que facilitó enormemente el proceso de solicitud, e incluso me invitaron a varios actos de puertas abiertas en varias universidades para que pudiera familiarizarme con distintos tipos de instituciones».

Vida estudiantil y participación en el campus

Como estudiante indocumentado o con DACA, tu vida en el campus puede ser un poco diferente a la de tus compañeros. Hacerse camino en la universidad puede ser difícil, pero estos consejos pueden ayudarte a tener una experiencia satisfactoria.

Desarrolla una comunidad

Si asistes a la universidad como un estudiante indocumentado o DACA puedes sentirte aislado, especialmente si parece que nadie más entiende tu experiencia. Sin embargo, probablemente puedas encontrar a otros estudiantes indocumentados y/o con estatus DACA que puedan empatizar contigo, especialmente si se enfrentan a retos similares. Cuando te conectas con estos estudiantes, puedes construir una comunidad que se ayuda mutuamente a crecer y tener éxito.

Cuida tu salud mental

Es posible que te encuentres lidiando con demasiadas emociones cuando vayas a la universidad: ansiedad, depresión, culpa, la sensación de estar abrumado. Muchos campus universitarios albergan centros de salud mental donde puedes hablar con un consejero o psicólogo con total confianza.

Involúcrate en el campus

Busca actividades o causas que te apasionen. Participar en las actividades del campus puede darte un sentido de propósito y conducir a un cambio tangible, en particular si te involucras con grupos de defensa de los estudiantes indocumentados e inmigrantes.

Utiliza los servicios de apoyo del campus

Si lo necesitas, los colegios y universidades suelen ofrecer para aprender inglés como segundo idioma asi mismo tutorías privadas y ejercicios de inmersión en el idioma inglés. Las escuelas también ofrecen apoyo académico para ayudar a los estudiantes a desarrollar habilidades para tomar notas, hacer exámenes y gestionar el tiempo.

Mantente en contacto con tu familia

Asistir a la universidad, y en especial por primera vez, puede resultar vertiginoso. Mantener el contacto con la familiapuede ayudarte a tener los pies en el piso. En primer lugar, tu familia también puede recordarte por qué viniste a la universidad y motivarte cuando las cosas se ponen difíciles.

Asistencia profesional y empleo

Si puedes solicitar el estatus DACA, también puedes solicitar un documento de autorización de empleo y un número de Seguro Social. Estos documentos pueden ayudarte a encontrar trabajo en los Estados Unidos después de la universidad de forma legal, incluso si no posees un estatus legal permanente. Recuerda renovar tu estatus DACA con regularidad, incluso si esperas seguir un camino hacia la ciudadanía o el estatus legal.

Las leyes actuales en los Estados Unidos pueden dificultar la búsqueda de empleo para los beneficiarios de DACA,pero los recursos adecuados pueden guiarlo a través del proceso de búsqueda y solicitud de empleo. También puedes encontrar consejos útiles sobre cómo afrontar las entrevistas y hablar de tu condición de indocumentado. Esta guía de la Universidad de Marquette desglosa las opciones posuniversitarias de forma exhaustiva.

Por último, habla con los representantes de los servicios profesionales o con los expertos legales en inmigración de tu instituto o universidad. Ellos pueden responder cualquier pregunta mientras estés en la búsqueda de trabajo y pasantías.

Recursos universitarios para estudiantes indocumentados

United We Dream (Unidos soñamos)

United We Dream capacita a los jóvenes inmigrantes en Estados Unidos, con independencia de su estatus migratorio. El programa de equidad educativa del grupo ofrece formación a estudiantes indocumentados sobre cómo desenvolverse en el sistema educativo.

Big Future (Un gran futuro)

El College Board gestiona Big Future, un sitio de planificación universitaria que publica artículos diversos y específicos para estudiantes indocumentados en la universidad. Los estudiantes pueden aprender cómo presentar una solicitud de ingreso y pagar la universidad con su estatus migratorio.

TheDream.Us

Los soñadores o Dreamers que llegaron a Estados Unidos antes de noviembre de 2015 pueden solicitar el programa TheDream.Us, que ofrece oportunidades de becas y tutoría para estudiantes universitarios ingresantes.

El aumento de inmigrantes

Esta organización ayuda a los estudiantes indocumentados a obtener una educación universitaria. Immigrants Rising ofrece apoyo financiero y asesoramiento legal al que los estudiantes pueden acceder de forma anónima.

Depósito de recursos para estudiantes indocumentados

Esta guía desglosa lo que los estudiantes necesitan saber sobre las leyes relativas a los estudiantes indocumentados en 11 estados. También contiene enlaces a recursos específicos en cada estado.

Recursos DACA para estudiantes indocumentados

CitizenPath: Centro de Recursos DACA

Este recurso ofrece una guía completa sobre DACA, incluso un desglose de los caminos hacia el estatus legal, instrucciones para reemplazar una tarjeta DACA y respuestas a las preguntas más frecuentes. CitizenPath también ofrece orientación para completar las solicitudes de DACA.

Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos

Este sitio proporciona la información más oficial que puede encontrar sobre DACA. Visite esta página para conocer el proceso de solicitud y cómo acceder a los formularios.

Cal State: Actualizaciones de DACA

No es necesario asistir a una escuela en el sistema de la Universidad Estatal de California para acceder a este recurso, que ayuda a mantener a los lectores al día con las últimas noticias de DACA. Esta página también ofrece orientación y enlaces a recursos.

UC Berkeley: Guía DACA

Esta guía desglosa DACA de una manera fácil de entender y proporciona instrucciones paso a paso sobre cómo los estudiantes pueden solicitar y renovar su estatus DACA.

Paquete de solicitud inicial de DACA comentado

Publicado por el Centro de Recursos Legales de Inmigración, este paquete de solicitud comentado da consejos al añadir notas útiles al formulario de solicitud de forma directa.

Conoce a la estudiante

Jennifer Herrera

Jennifer es estudiante universitaria de economía y salud pública en el Meredith College. Este verano, Jennifer tuvo el privilegio de trabajar como becaria de Golden Door Scholars en el equipo de becas del programa Road to Hire, donde ha desarrollado su pasión por servir a los demás y devolver algo a su comunidad.